Leicht erhoben trohnt am Ende der Champs-Elysées majestätisch der Triumphbogen, der Arc de Triomphe, auf dem Place Charles de Gaulle (wobei der frühere Name Place de l'Etoile auch heute noch fast der geläufigere ist). Er liegt auf der Sichtachse von dem kleinen Bogen am Louvre zum Grande Arche de la Défense, und gehört neben dem Eiffelturm zum Wahrzeichen der Metropole.

Den Besuch auf der Aussichtsterrasse auf dem Dach sollte man sich nicht entgehen lassen. Von hier hat man nicht nur einen grandiosen Blick über Paris, an diesem Platz laufen auch die Straßen sternenförmig zusammen. Denn der Triumphbogen ist umgeben vom größten Kreisverkehr Frankreichs mit einem Durchmesser von etwa 240m und einer scheinbar nicht genau definierten Zahl an Spuren. Nicht weniger als 12 Straßen treffen an diesem Punkt zusammen und innerhalb des Kreisverkehrs gilt bei jeder dieser Straßen rechts vor links. Wenn man den so chaotisch wirkenden Verkehr eine Weile beobachtet, wundert man sich ehrlich, wie es sein kann, dass nicht alle 5 Minuten ein Unfall passiert. Ein französischer Freund erzählte mir einmal, um auf dem "Étoile" zurechtzukommen und z.B. die Spur wechseln zu können, muss man Blickkontakt mit den anderen Autofahrern aufnehmen und diese mit einem an Arroganz grenzenden Blick einschüchtern und klarmachen- jetzt fahr ich! Ich habe jedoch darauf verzichtet, es auszuprobieren.